Voir un cœur qui bat à 40 pulsations peut faire peur, mais ce n’est pas toujours dangereux. Chez certains, c’est normal, chez d’autres c’est un signal d’alerte. Ici, on vous explique simplement ce qui peut se passer, quand s’inquiéter et quels examens demander. Vous trouverez aussi des exemples concrets et des conseils pratiques pour garder le cap au quotidien.
💡 À retenir
- Reprenez le pouls au repos, évaluez vos symptômes et consultez sans tarder, surtout si malaise, vertiges ou douleur thoracique. Appelez les urgences en cas d’évanouissement.
- Environ 10% de la population peut avoir une bradycardie sans symptômes
- Un pouls normal au repos varie généralement entre 60 et 100 battements par minute
- Consulter un cardiologue si le pouls est constamment en dessous de 60
Qu’est-ce que la bradycardie ?
Le rythme cardiaque au repos se situe habituellement entre 60 à 100 battements par minute. En dessous de 60, on parle de bradycardie. Si votre cœur qui bat à 40 pulsations apparaît au repos, cela peut être normal chez certaines personnes très entraînées, ou révéler un trouble du rythme chez d’autres.
La bradycardie ralentit le débit de sang envoyé aux organes. Résultat possible: fatigue, tête qui tourne, essoufflement à l’effort. Pourtant, ce n’est pas systématiquement problématique. Environ 10% des adultes ont un rythme bas sans aucun symptôme ni impact sur la santé.
Définition de la bradycardie
La bradycardie correspond à un rythme cardiaque < 60 bpm au repos. Elle peut être « bradycardie sinusale » quand le nœud sinusal envoie des impulsions lentes mais régulières, ou liée à un trouble de conduction quand l’influx électrique se bloque partiellement entre les cavités du cœur. Chez l’athlète, cette lenteur est souvent physiologique, surtout la nuit.
Causes d’un cœur qui bat à 40 pulsations
Un cœur qui bat à 40 pulsations peut refléter une adaptation naturelle. Le sommeil profond, la relaxation, une grande forme physique et un tonus vagal élevé ralentissent le rythme sans conséquence. Beaucoup de coureurs d’endurance et nageurs ont des fréquences au repos autour de 45, parfois 40, surtout le matin.
D’autres situations demandent plus d’attention: médicaments qui freinent le cœur, hypothyroïdie, troubles électrolytiques, hypothermie, apnées du sommeil, infarctus inférieur, maladie du nœud sinusal, blocs auriculo-ventriculaires, infection comme la maladie de Lyme, ou cicatrices après chirurgie cardiaque.
Facteurs de risque
- Âge avancé et antécédents cardiaques dans la famille
- Pratique d’endurance intensive prolongée
- Médicaments bradycardisants: bêta-bloquants, vérapamil/diltiazem, digoxine, certains antiarythmiques
- Hypothyroïdie, troubles du potassium ou du calcium, hypothermie
- Apnées du sommeil non traitées
Témoignage : « Je suis marathonienne. Mon cardio m’a expliqué que 42 au repos, sans vertiges, c’était ok chez moi. On a confirmé par un Holter, tout allait bien. »
Symptômes associés
Beaucoup de personnes ne ressentent rien avec un cœur qui bat à 40 pulsations, surtout si elles sont sportives. Lorsqu’il y a des symptômes, ils surviennent parce que le cerveau et les muscles reçoivent moins d’oxygène. Cela se manifeste par un inconfort parfois diffus au début.
Surveillez l’intensité, la durée et le contexte: est-ce au repos, à l’effort, en position debout, après un repas copieux ou en pleine nuit. Notez ce qui améliore ou aggrave la sensation. Ces détails guideront le médecin.
Signes à surveiller
- Vertiges, faiblesse, sensation d’évanouissement ou syncope
- Essoufflement inhabituel, fatigue marquée, intolérance à l’effort
- Douleur ou pression thoracique, palpitations irrégulières
- Confusion, troubles de la concentration, pâleur ou sueurs froides
- Rythme très lent au réveil avec maux de tête et ronflements nocturnes
Témoignage : « J’avais 40–45 et des étourdissements en me levant. C’était un bloc de conduction. Le stimulateur m’a rendu mon énergie. »
Quand consulter un médecin ?
Consultez rapidement si votre fréquence reste basse plusieurs jours, si vous avez plus de 50 ans, si vous prenez des médicaments qui ralentissent le cœur ou si des symptômes apparaissent. Appelez les urgences si douleur thoracique, perte de connaissance, essoufflement sévère ou confusion. Un cœur qui bat à 40 pulsations avec malaise n’attend pas.
En l’absence d’urgence, prenez rendez-vous avec un cardiologue si votre pouls est régulièrement en dessous de 60, surtout s’il descend sous 50 avec gêne. Vérifiez aussi la fiabilité de votre montre ou tensiomètre et confirmez à la main sur 30 secondes.
Examens médicaux
Le médecin confirme le diagnostic et cherche la cause. Les examens les plus fréquents aident à faire la part entre bradycardie « normale » et trouble du rythme à traiter.
- Électrocardiogramme au repos et test d’effort
- Holter 24–72 h ou enregistreur prolongé pour capter les épisodes
- Prises de sang: TSH, électrolytes, fonction rénale, enzymes cardiaques selon le contexte
- Échocardiographie et dépistage d’apnées du sommeil si suspicion
Options de traitement et recommandations
La prise en charge dépend de la cause et des symptômes. Si vous êtes en pleine forme et asymptomatique, rien n’est à faire à part un suivi. Si votre cœur qui bat à 40 pulsations s’accompagne de malaises, on traite la cause, on ajuste les médicaments et, au besoin, on envisage un stimulateur cardiaque.
Objectif: sécuriser le débit sanguin et vous permettre de vivre normalement. Le traitement est personnalisé, avec des décisions partagées entre vous et votre cardiologue.
